‘Een familie, een team, een club waar je bij hoort.’ Dat is ISACA NL Chapter voor Firas Abali. Sinds vorig jaar is hij bestuurslid van het Nederlandse Chapter. Maar ook daarvoor was hij al actief voor ISACA, bijvoorbeeld als voorzitter van de commissie die het succesvolle Risk Event organiseerde in 2022.
Ook dit jaar zal hij als bestuurslid de kar van het Risk Event weer trekken. Firas hoopt dat het evenement echt een begrip gaat worden. ‘Het event trekt elk jaar al veel bekijks, maar we willen meer en groter’, licht Firas de ambities toe. ‘We willen ervoor zorgen dat iedereen in de community naar het Risk Event komt. En dat iedereen komt vanwege de goede organisatie, de sterke en inspirerende sprekers en vanwege de sfeer van saamhorigheid en verbondenheid.’
AI-compliance
Op de vraag of Firas al een tip van de sluier kan lichten over het Risk Event 2023 antwoordt hij aarzelend: ‘Nou… een klein tipje dan. Het event zal op 16 november 2023 georganiseerd worden. Thema? Tsjaa daar kan ik even niks over kwijt, maar het past wel in het straatje van ontwikkelingen die ik op de voet volg.’
En die ontwikkelingen zien vooral op artificiële intelligentie en compliance. ‘Ik ben heel erg benieuwd hoe wij in de nabije toekomst ervoor gaan zorgen dat wij in control zijn over AI-gedreven zaken. Kijk ook naar gebruik van ChatGPT. Ik denk dat AI compliance een grotere rol gaat spelen in de toekomst en dat wij hier pionierswerk in kunnen verrichten.’
Sparren met vakgenoten
‘Een community waar je vragen kunt stellen, connecties kunt maken en jezelf kunt bewijzen als professional’, zo omschrijft Firas ISACA. Als freelancer biedt de ISACA-community Firas de mogelijkheid om te sparren met anderen. ‘Ik opereer vooral in mijn uppie en ISACA geeft me het gevoel ‘ergens bij te horen’.’ Iets wat heel herkenbaar zal klinken voor zelfstandigen binnen het ISACA-vakgebied.
Ook voor het onderhouden van zijn kennis vindt hij bij ISACA alles wat hij nodig heeft. ‘De one-stop-shop voor al je certificeringen, kennisdelingen en ontwikkelingen. En als het gaat om niet- vakinhoudelijke kennis moet ik toch bekennen dat ik echt hoor bij de YouTube-generatie. Alles wat mij boeit zoek ik op, op YouTube. Heerlijk want ik neem beter kennis op als ik er naar luister (of kijk) dan als ik het lees.’
Energie en daadkracht
Als bestuurslid wil Firas uiteraard een bijdrage leveren aan de strategie en visie van ISACA NL Chapter. ‘Persoonlijk wil ik vooral inzetten op meer energie en executiekracht. Dat we alles doen met onze community in mind. Ik hoop dat we een sterkere community gaan worden en een club worden waar iedereen graag lid van is en ook zijn bijdrage aan wil leveren. Mijn taken binnen het bestuur zijn vooral gericht op het organiseren en regisseren van het Risk Event en het aansturen van een geweldige groep vrijwilligers. Daarnaast ben ik als bestuurslid de linking-pin met onze ISACA NOREA YoungProfs.’
Voor Firas zijn eigen bedrijf begon deed hij ervaring op bij PwC. ‘In mijn tijd bij PwC enorm veel kennis en ervaring opgedaan in verschillende industrieën en sectoren. Daarnaast heb ik daar ook mijn post-master in IT-auditing kunnen doen. Die kennis en ervaring gebruik ik nu als zelfstandige, bijvoorbeeld bij mijn recente klussen bij ASML en de gemeente Eindhoven.’
Als je Firas vraagt wat hij leuk vindt aan zijn werk, antwoordt hij enthousiast: ‘Alles vind ik leuk! Vooral organisaties helpen om in control te komen. Niet zo zeer ‘voor de auditor’ maar zodat zijzelf achter het stuur zitten. Er komen steeds meer uitdagingen op ons af, cyber warfare en nieuwe of veranderde wet- en regelgeving. Organisaties daartegen wapenen of het ervan omarmen drijft mij.’
Firas is woonachtig in Breda samen met zijn vrouw. Zijn hobby’s zijn: voetbal – voetbal – voetbal. ‘Daarnaast houd ik enorm van reizen en de Brabantse gezelligheid (lees: lekker eten en drinken).’
